Saúdská Arábie oznámila, že stavba ambiciózního projektu The Line, který měl být 170 kilometrů dlouhým zrcadlovým městem určeným pro devět milionů obyvatel, bude pozastavena nejméně do roku 2030. Tento megaprojekt, který byl od svého vzniku považován za odvážnou vizi moderní architektury a urbanismu, nyní narazil na tvrdou ekonomickou realitu. Mnozí odborníci a investoři začínají mít pochybnosti o jeho proveditelnosti, zejména poté, co byly zveřejněny informace o dramatickém nárůstu nákladů, které přesáhly původní odhady o více než 800 %. Původní kalkulace nákladů se pohybovaly kolem jednoho bilionu dolarů, zatímco aktuální odhad se vyšplhal na astronomických 8,8 bilionu dolarů do roku 2080, což je 25krát více než roční státní rozpočet Saúdské Arábie.
Rozpočtové problémy, které Saúdská Arábie v současnosti čelí, jsou důsledkem několika faktorů. Mezi ně patří rostoucí rozpočtové deficity, které byly navíc prohloubeny konfliktem s Íránem. Vzhledem k těmto skutečnostem se vláda rozhodla zaměřit své investice na projekty, které mají rychlejší návratnost. To vedlo k tomu, že plánovaný počet obyvatel města byl postupně snižován, a to z původních 9 milionů na maximálně 100 tisíc do roku 2030. Tento pokles představuje více než 98 % oproti původní vizi, což je obrovská změna v ambicích tohoto projektu.
V rámci nového přístupu k rozvoji se nyní saúdské úřady rozhodly investovat do praktických projektů, které budou mít větší šanci na úspěch. Mezi tyto projekty patří například výstavba Oxagonu, což je průmyslové a přístavní centrum u Rudého moře. Do této oblasti by měly směřovat miliardy dolarů, které budou využity na stavbu datových center a novou obchodní infrastrukturu. Tato investice ve výši tří miliard dolarů se jeví jako rozumnější krok než pokračování v budování obrovského horizontálního mrakodrapu uprostřed pouště, který se ukázal jako ekonomicky neudržitelný.
Pragmatické rozhodnutí a další projekty v ohrožení
Ministerstvo financí Saúdské Arábie, vedené Mohammedem al-Jadaanem, se rozhodlo přehodnotit strategii a zaměřit se na projekty, které přinášejí rychlejší a reálnější výsledky. To zahrnuje i ukončení některých dalších ambiciózních projektů, jako jsou vybrané turistické zóny v oblasti NEOM, horské středisko Trojena a obří krychle Mukaab v Rijádu. Tyto projekty, které byly původně součástí širšího plánu Vision 2030, nyní stojí před nejistou budoucností. Vláda se snaží přizpůsobit měnícím se ekonomickým podmínkám a hledá cesty k zajištění stabilního a udržitelného rozvoje.
Přestože se původní ambice a vize města The Line zřejmě rozplynuly, saúdská vláda se nyní snaží najít rovnováhu mezi inovacemi a ekonomickou realitou. Investice do infrastruktury a rozvoj průmyslových center se jeví jako klíčové pro ekonomický růst v nadcházejících letech. Pokud se vláda soustředí na efektivní využívání dostupných zdrojů a kapitálu, mohla by dosáhnout pozitivních výsledků i bez megalomanských projektů, které se ukázaly jako neudržitelné. Budoucnost saúdské ekonomiky se tedy nyní soustředí na pragmatická a výkonná řešení místo utopických vizí, které se ukázaly jako nereálné.
