Generální ředitel Evropské vysílací unie (EBU) Noel Curran nedávno poskytl rozhovor pro pořad Události, komentáře, ve kterém se vyjádřil k významné roli veřejnoprávních médií v České republice. Podle něj je nezávislost Českého rozhlasu (ČRo) a České televize (ČT) klíčová pro udržení důvěry občanů a kvality zpravodajství. Curran se na schůzce s premiérem Andrejem Babišem snažil vysvětlit, že jakékoli změny ve financování veřejnoprávních médií musí být doprovázeny silnými zárukami, které zajistí jejich redakční a finanční nezávislost.
EBU a další mezinárodní organizace vyjádřily vážné znepokojení nad záměrem českého kabinetu zrušit televizní a rozhlasové poplatky a nahradit je přímým financováním ze státního rozpočtu. Curran zdůraznil, že jakékoli radikální změny v modelech financování veřejnoprávních médií mohou ohrozit jejich nezávislost a důvěru veřejnosti. V Česku je podle něj míra důvěry ve veřejnoprávní média vysoká a v porovnání s průměrem v Evropě je dvojnásobná.
Premiér Babiš a někteří politici argumentují, že poplatky nejsou moderním řešením, a že jejich zrušení nezbytně neznamená ztrátu nezávislosti. Curran však varoval před nebezpečím, které představuje odklon od poplatků bez jakýchkoli záruk pro nezávislost. Na příkladu jiných zemí, které se od poplatků odchýlily, poukázal na to, že tyto státy mají zavedené určité pojistky a ochranu v rámci svých mechanismů financování.
Další obavy vyjadřují mezinárodní instituce ohledně plánovaného snížení rozpočtů obou institucí o přibližně patnáct procent, což představuje celkem 1,4 miliardy korun. Takovéto dramatické snížení rozpočtů může podle Currana ohrozit schopnost ČT a ČRo poskytovat kvalitní a důvěryhodné zpravodajství, které si veřejnost zaslouží.
Curran v rozhovoru rovněž zmínil, že i když existují země, které se od poplatků odklonily, měly by mít silné pojistky, které zajistí ochranu jejich mediálních institucí a udržení nezávislosti. „Poplatky jsou stále nejlepší formou financování, i když nejsou dokonalé. Důležité je, aby veřejnoprávní média měla zajištěné prostředky na svou činnost, a to tak, aby mohla plnit svůj úkol v demokratické společnosti,“ dodal Curran.
Na závěr svého vystoupení Curran vyzval k rozšíření veřejné a parlamentní debaty o budoucnosti financování veřejnoprávních médií v Česku. Podle něj je nezbytné, aby se na tak zásadních změnách dohodli nejen politici, ale i široká veřejnost, která by měla mít možnost vyjádřit své názory a obavy ohledně budoucnosti těchto důležitých institucí.
