Česko má na vrcholné akci hráčů do 20 let jistou medaili, naposledy získalo v roce 2005 bronz. Ve finále se svěřenci trenéra Radima Rulíka utkají v pátek od 0:30 SEČ Kanadou. Švédsko čeká zápas o bronz s USA.
Švédové, kteří český tým porazili v základní skupině v prodloužení, vedli od 22. minuty, kdy otevřel skóre zadák Ludvig Jansson. Při závěrečné hře bez brankáře ale v čase 59:21 vyrovnal obránce David Jiříček. Výborný výkon podal brankář Tomáš Suchánek, který zejména v prodloužení zlikvidoval několik velkých šancí soupeře.
„Ukázali jsme, jaký jsme tým. Parta, co tady je, je výjimečná. Možná nám i přálo štěstí, ale podle mě jsme si ve třetí třetině ten (vyrovnávací) gól prostě zasloužili. A v prodloužení se na nás usmálo štěstí,“ řekl Jiříček novinářům.
Český tým do utkání vstoupil stejně jako ve skupině aktivně a tlačil se do útoku. Švédům se ale dařilo blokovat střely a brzy srovnali herně krok. Do první výraznější šance se dostal v 7. minutě Ryšavý, prošel až před Lindboma, švédský brankář byl ale připravený.
O minutu později byl vyloučen Ticháček, Seveřané ale úvodní přesilovou hru nevyužili. Ve 13. minutě se v útočném pásmu usadila elitní česká formace, gól však vstřelit nedokázala. Švédové se ubránili i v prvním oslabení na konci první třetiny.
Čekání na první gól ukončil 99 sekund po začátku druhé části obránce Jansson, který prostřelil Suchánka a připsal si již třetí branku proti českému týmu na turnaji. Dvakrát se prosadil i ve skupině, kde byl i autorem rozhodující trefy v prodloužení.
Velkou šanci přidat druhý gól měli Švédové při 115 sekund dlouhé dvojnásobné přesilové hře, poté co byli v rychlém sledu vyloučeni Hauser a Šapovaliv. Češi se ale ve třech ubránili.
Semifinálový souboj byl velkou taktickou bitvou, ve které se Seveřané poctivě soustředili na hru v obranném pásmu a nepouštěli soupeře do šancí. V samotném závěru druhé třetiny se do náznaku příležitosti dostali Šapovaliv a dorážející Ticháček, Lindbom ale bez větších problémů udržel čisté konto.
Hned po pár sekundách třetí části byl po Suchánkově zaváhání v rozehrávce blízko gólu Stjernborg, nedokázal však trefit puk před odkrytou brankou. Češi pak v závěrečné dvacetiminutovce zvýšili útočnou aktivitu a tlačili se před Lindboma. Blízko vyrovnání byl ve 46. minutě Šalé, trefil ale jen tyč.
Český tým si v závěru základní hrací doby vytvořil drtivý tlak, už v 58. minutě se trenéři v čele s Radimem Rulíkem rozhodli k power play a 39 sekund před sirénou Jiříček prostřelil Lindboma. Stejně jako ve skupině muselo rozhodnout prodloužení.
V nastavené desetiminutovce, ve které týmy hrály ve třech hráčích v poli, měli několik velkých šancí Švédové. Rozhodnout mohli Bystedt, Rosén, Carlsson nebo Östlund, Suchánek byl ale bezchybný. V poslední minutě nastavení se do útočného pásma rozjel Kulich, natlačil se před Lindboma a šestým gólem na turnaji odstartoval české oslavy.
„Je to neuvěřitelné, nemám ani slov. Je to neskutečná úleva a všichni si to užíváme,“ radoval se Kulich. „Ale jak se říká, do půlnoci jste slavný, od půlnoci můžete být i loseři. Takže zase zpátky do montérek a šlapat, protože nás čeká důležitý zápas. Možná ten nejdůležitější,“ dodal nejlepší střelec týmu.
Semifinále:
Česko – Švédsko 2:1 v prodl. (0:0, 0:1, 1:0 – 1:0)
Branky a nahrávky: 60. Jiříček (Špaček, Szturc), 70. Kulich (Šapovaliv, Špaček) – 22. Jansson (E. Pettersson, Östlund). Rozhodčí: Campbell, Hamilton – Wyonzek (všichni Kan.), Grillo (USA). Vyloučení: 4:2. Bez využití. Diváci: 9265.
Česko: Suchánek – Ticháček, Jiříček, Svozil, Špaček, Hamara, Moravec, Čech – Šalé, Šapovaliv, Kulich – Chmelař, Brabenec, Szturc – Ryšavý, Sapoušek, Kos – Hauser, Marcel, Měchura, od 41. navíc Menšík. Trenér: Radim Rulík.
Švédsko: Lindbom – Sjöholm, Engström, Sandin-Pellikka, Norén, Jansson, E. Pettersson – Lysell, Stjernborg, Rosén – Wagner, Bystedt, Carlsson – Strömgren, Östlund, Öhgren – O. Pettersson, Oscarson, Robertsson – Lekkerimäki. Trenér: Magnus Havelid.
